Kurmanathaswamy temple,Srikoormam,Srikakulam கூர்மநாதஸ்வாமி கோயில்,ஸ்ரீகூர்மம்

3. Kurmanathaswamy temple, Srikurmam

Srikurmam Kurmanathaswamy Temple (also known as Srikurmam temple) is a Hindu temple in the Gara mandal of the Srikakulam district in the South Indian state of Andhra Pradesh. It is dedicated to the Kurma avatar of the Hindu god Vishnu, who is worshipped as Kurmanathaswamy, and his consort Lakshmi, worshipped as Kurmanayaki. According to Hindu legend, the presiding deity is believed to have manifested here in the form of a tortoise-shaped deity upon the wishes of Swetha Chakravarthi. Brahma then consecrated the deity with Gopala Yantra. The temple is famous for ancestor worship.

Religion

Hinduism

District

Srikakulam district

Deity

Kurmanathaswamy (Vishnu)
Kurmanayaki (Lakshmi)

Location

Sri Kurmam

State

Andhra Pradesh
Country

India
Architecture

Completed
2nd century AD

Srikurmam is the only Indian temple in the world where Vishnu is worshiped in his Kurma avatar. Initially dedicated to Shiva and referred to as Kurmeswara temple, Ramanuja is said to have converted Srikurmam into a Vaishnavite temple in the 11th century AD. Since then, the temple was regarded as an important centre of Vaishnavism in the medieval period along with Simhachalam. The temple has two dhvajasthambas, a rarity for a Vaishnavite temple. 108 ekasila (single-stone) pillars, with none resembling each other, bear few inscriptions related to the royal lineages that existed in this area in the past. A tortoise park has been built to conserve the adult and young star tortoises, making Srikurmam the only conservation centre for this species.

Srikurmam follows both Shaivite and Vaishnavite traditions of worship. Four daily rituals and four annual festivals are celebrated in Srikurmam, out of which the three-day Dolotsavam is the major one. Gajapathi Rajus of Vizianagaram are the trustees of the temple, which is maintained and administered by the Hindu Religious and Endowment Board of the Government of Andhra Pradesh. The Indian postal department issued a stamp featuring the temple on 11 April 2013.

History

One of the inscriptions in the temple, written in Telugu language
The temple is situated in the Gara mandal of the Srikakulam district, which is located at a distance of 130 kilometres (81 mi) from Visakhapatnam. Considered the only Indian temple where the Hindu deity Vishnu is worshipped in the form of a tortoise, Srikurmam is 15 kilometres (9.3 mi) away from Srikakulam town and 3.5 kilometres (2.2 mi) away from the Suryanarayana temple, Arasavalli. Believed to have been built before the 2nd century AD,the temple is popular among the Tamil diaspora as well because it is a Vaishnavite temple. Initially dedicated to Shiva and referred to as Kurmeswara temple, Ramanuja is said to have converted Srikurmam into a Vaishnavite temple in the 11th century AD. His disciples established Vaishnavism in the temple with the support of Kalinga king Anantavarman Chodaganga, the eastern Ganga king.After this incident, a group of devadasis were employed to sing and dance daily before the deity in the morning and evening.

Srikurmam was regarded as an important centre of Vaishnavism in the medieval period along with Simhachalam and others.It was also regarded as the Gurupitha (sacred place of the master) of the Ganga kings of Utkal. Naraharitirtha, the disciple of Madhvacharya, was instrumental in making Srikurmam the seat of Vishnavite religious activities.[8] He also defended the place from an attack of the Sabaras, a group of savage inhabitants of the Ganjam forests. Srikurmam influenced the kings, officials, and Vaishnavite devotees to change their names in accordance with the religious faith they followed. Due to his close association with the eastern Ganga kings, Naraharitirtha created the office of Bhoga Pariksha (religious head) with the aim of having the successive Madhwa saints supervise religious matters and pray for the welfare of the royal family and kingdom. Naraharitirtha later built a temple dedicated to Yogananda Narasimha in front of Srikurmam. The temple inscriptions mention Narasimha Dasa Pandita and Purushottama Deva as the Bhoga Parikshas. Currently, Srikurmam is under the trusteeship of the Gajapathi Rajus of Vizianagaram.

Legends

Kurma Narayana, one of the avatars of the Hindu deity Vishnu.During the reign of king Swetha Chakravarthi, this area was referred to as Swetha Giri. Swetha Chakravarthi's wife Vishnu Priya was a devotee of Vishnu. When she was observing a fast on an Ekadashi day, Swetha Chakravarthi approached her with the intention of making love. When she refused, saying the time was not ideal, the king became adamant. She prayed to Vishnu, who created a stream of water, separating the couple. Swetha Chakravarthi was carried away in the ensuing flood and Vishnu Priya followed him to the hilly terrains of Swetha Giri. The sage Narada initiated an upadesam of the Kurma Narayana mantra and asked the king to pray to Vishnu using it. By the time Vishnu appeared in the form of the Kurma (tortoise) avatar, the king's health had deteriorated. Vishnu then made his Sudarshana Chakra make an impression in the nearby land, forming a lake. Swetha Chakravarthi bathed in the lake and regained his health, after which it was referred to as Swetha Pushkarani.[11] Upon the king's request, Vishnu manifested as the deity of Kurmanatha. According to the Padma Purana, Brahma officiated the celestial rituals and consecrated the deity with Gopala Yantra. Vishnu is worshipped as Kurmanatha Swamy or Kurma Narayana,[11] along with his consort Lakshmi, who is referred to as Kurmanayaki.

Later, a tribal king visited the Swetha Pushkarani and was impressed with it. After learning about the story of its origin from Swetha Chakravarthi, the tribal king constructed a tank around the lake and began worshipping the deity regularly. The tribal king used to stay in Sage Sampangi's monastery, which was situated in the Western side of the temple. Upon the king's request, the deity started facing west. The sage Durvasa visited the temple later with his disciples; the event of his arrival was considered significant. Rama's sons Lava and Kusha were said to have worshipped Vishnu as Kurmanatha in Srikurmam. In Dwapara Yuga, Balarama visited the temple and was denied entry by Bhairava, who was serving as the temple's Kshetrapala (guardian deity). Infuriated, Balarama threw Bhairava away from the temple premises. Kurmanatha came to know this and gave Balarama permission to enter the temple. Balarama, in resentment, cursed that Srikurmam would be the only temple where Vishnu would be worshipped in the form of Kurma Narayana.[11] Legends also say that upon Vishnu's request, Anjaneya agreed to guard the temple.

Architecture

 A part of the complex which features the 108 ekasila (single-stone) pillars (bottom) A view of the Swetha Pushkarani.
Srikurmam temple is known for its distinctive architectural style. The design of the gopuram is different from the regular style seen at other Vaishnavite temples. It also has two dhvajasthambas, one on the west and the other on the east, which is another rare element in a Vaishnavite temple. The upper part of the sanctum sanctorum is built in the form of an ashtadala padmam (eight-petaled lotus).The devotees can directly enter the sanctum sanctorum to offer prayers, unlike the method specified by the traditional rules of Vaishnavism.

The utsava deities of Govindaraja Swamy and his consorts Sridevi and Bhudevi were found in the Swetha Pushkarani in the 12th century AD. The utsava deities of Rama, Sita, and Laksmana were presented by Naraharitirtha. All these deities are located in a small room near the sanctum sanctorum and are worshipped daily. The deity of Kurmanathaswamy is made of black stone, but due to regular applications of sandalwood paste, it appears yellow.It sits on a platform made of stone with a length of 5 feet, a height of 1 foot, and a width of 4 feet. The deity is 2.5 feet (0.76 m) long and consists of three stone structures. The stone representing the head faces the west; the middle stone represents the body of the tortoise;the small stone at the rear end, covered with swirling circles, represents either the tail of the tortoise or the Sudarshana Chakra.

Beside the sanctum sanctorum of Kurmanatha, there is a temple dedicated to Kurmanayaki in which an deity of Andal is found. Hatakeswara, Karpureswara, Koteswara, Sundareswara, and Pathalasiddheswara are among the temple's guardian deities. The temple's tank Swetha Pushkarani is also known by the name Sudha Kundam. In the middle of the temple tank, there is a small construction named Narasimha mandapam. The sand below the waters of the temple tank is white in colour, and is known as Gopi Chandanam. Legends say that Krishna played with gopikas in these waters, after which the sand turned white when a sage saw them. The temple contains 108 ekasila (single-stone) pillars, with none resembling each other. They bear few inscriptions related to the royal lineages that existed in this area in the past.

In the temple's premises, a tortoise park has been built to conserve the adult and young star tortoises, which are found in the foothills and fields of Srikakulam. Srikurmam is the only conservation centre for this species. Devotees offer these tortoises from the nearby fields. They also feed gongura leaves to these tortoises as a token of respect for the deity.The Endowment Board of the Government of Andhra Pradesh and NGO Green Mercy took on the responsibility for the conservation of these star tortoises.As of September 2015, the temple hosted a total of 255 tortoises. The temple also contains 42 mural paintings of Krishna on its walls.

கூர்மநாதசுவாமி கோவில், ஸ்ரீகூர்மம்

இந்து கோவில்

கூர்மநாதசுவாமி கோவில் ( Kurmanathaswamy temple) ஸ்ரீகூர்மம் கோயில் எனவும் அறியப்படும் இது இந்திய மாநிலமான ஆந்திரப் பிரதேசத்தில் ஸ்ரீகாகுளம் மாவட்டத்தில் காரா வட்டத்தில் ஸ்ரீகூர்மம் என்ற ஊரில் அமைந்துள்ள ஒரு இந்துக் கோவிலாகும். இங்கு பிரதான தெய்வம் கூர்மநாதசுவாமியாகவும் (விஷ்ணுவின் கூர்ம அவதாரம்), அவரது துணைவியார் இலட்சுமி கூர்மநாயகியாக வணங்கப்படுகிறார்கள். இந்து புராணங்களின்படி, பிரதான தெய்வம் ஆமை வடிவத்தில் இங்கே நிறுவப்பட்டதாக நம்பப்படுகிறது. பிரம்மா பின்னர் கோபால யந்திரத்துடன் தெய்வத்தை புனிதப்படுத்தினார். இந்த கோயில் மூதாதையர் வழிபாட்டிற்கு பிரபலமானது.

கூர்மநாதசுவாமி கோவில்

அமைவிடம்

நாடு:

இந்தியா

மாநிலம்:

ஆந்திரப் பிரதேசம்

மாவட்டம்:

ஸ்ரீகாகுளம் மாவட்டம்

அமைவு:

ஸ்ரீகூர்மம்

கோயில் தகவல்கள்

இணையதளம்:

http://www.srikurmam-temple.com/

புராணம்

இந்து தெய்வமான விஷ்ணுவை ஆமை வடிவத்தில் வழிபடும் ஒரே இந்திய கோயிலாக கருதப்படுகிறது. ஆரம்பத்தில் சிவனுக்காக அர்ப்பணிக்கப்பட்டு, கூர்மேசுவரர் கோயில் என்று அறியப்பட்டு வந்த இக்கோயில் பொ.ச.11ஆம் நூற்றாண்டில் இங்கு வந்த இராமானுசர், வைணவ கோயிலாக மாற்றியதாகவும் கூறப்படுகிறது.  அப்போதிருந்து, கோயில் இடைக்காலத்தில் சிம்மாச்சலத்துடன் வைணவத்தின் ஒரு முக்கிய மையமாகக் கருதப்பட்டது. பின்னர், மத்துவரின் சீடர் நரஹரி தீர்த்தரின் ஸ்ரீகூர்ம வைணவ மத நடவடிக்கைகள் இருக்கை முக்கிய இருக்கையாக இருந்தது.  இந்த கோவிலில் இரண்டு வெற்றித் தூண் உள்ளன. இது ஒரு வைணவ கோவிலில் அரிதாகக் காணப்படும் ஒன்றாகும். இங்கு 108 ஒற்றைக்கல் தூண்கள், ஒன்றுக்கொன்று ஒத்திருக்கவில்லை. கடந்த காலத்தில் இந்த பகுதியில் ஆட்சியிலிருந்த அரச பரம்பரை தொடர்பான சில கல்வெட்டுகள் உள்ளன. வயதான மற்றும் இளம் நட்சத்திர ஆமைகளைப் பாதுகாக்க ஒரு ஆமை பூங்கா கட்டப்பட்டுள்ளது. இந்த இனத்தின் ஒரே பாதுகாப்பு மையமாக இவ்விடம் அமைந்துள்ளது.

இந்து தெய்வமான விஷ்ணுவின் அவதாரங்களில் ஒன்றான கூர்ம அவதாரம்

இங்கு சைவ, வைணவ வழிபாட்டு முறைகள் பின்பற்றப்படுகிறது. கோயிலில் நான்குவேளை தினசரி சடங்குகளும் நான்கு வருடாந்திர திருவிழாக்களும் கொண்டாடப்படுகின்றன. அவற்றில் மூன்று நாள் தோலோட்சவம் முக்கியமானது. விஜயநகரத்தைச் சேர்ந்த கஜபதி அரசர்கள் கோயிலின் அறங்காவலர்களாக இருந்துள்ளனர். இது ஆந்திர அரசின் இந்து அறநிலையத் துறையால் பராமரிக்கப்பட்டு நிர்வகிக்கப்படுகிறது. இந்திய அஞ்சல் துறை 2013 ஏப்ரல் 11ஆம் தேதி கோவிலைக் கொண்ட ஒரு முத்திரையை வெளியிட்டது.

வரலாறு

கோவிலில் உள்ள கல்வெட்டுகளில் ஒன்று, தெலுங்கு மொழியில் எழுதப்பட்டுள்ளது

விசாகப்பட்டினத்திலிருந்து 130 கிலோமீட்டர் (81 மைல்) தொலைவில் அமைந்துள்ள ஸ்ரீகாகுளம் மாவட்டத்தின் காரா மண்டலத்தில் இந்த கோயில் அமைந்துள்ளது.  ஸ்ரீகாகுளம் நகரத்திலிருந்து 15 கிலோமீட்டர் (9.3 மைல்) தொலைவிலும், சூரியநாராயண கோயில் அமைந்துள்ள அரசவல்லியில் இருந்து 3.5 கிலோமீட்டர் (2.2 மைல்) தொலைவிலும் உள்ளது. 

 கோயிலின் கல்வெட்டு வரலாறு 

11 முதல் 12 ஆம் நூற்றாண்டுகளில் தொடங்குகிறது. இது ஒரு வைணவ கோயில் என்பதால் தமிழ் புலம்பெயர்ந்தோரிடையே பிரபலமாக உள்ளது. கலிங்க நாட்டை ஆண்ட கீழைக் கங்கர் அரச மரபை தோற்றுவித்த அனந்தவர்மன் சோடகங்கனின் ஆதரவுடன் அவரது சீடர்கள் கோவிலில் வைணவத்தை நிறுவினர்.  இந்த சம்பவத்திற்குப் பிறகு, காலையிலும் மாலையிலும் தெய்வத்திற்கு முன்பாக தினமும் பாடவும் நடனமாடவும் தேவதாசிகளின் ஒரு குழு பயன்படுத்தப்பட்டது.